1883. Break à pétrole de Delarnarre-Debouteville (France)

FILS d’un filateur de coton (qui fut parmi les pionniers de cette industrie en France), Edouard DELAMARRE-DEBOUTEVILLE chercha, dès l’âge de vingt-deux ans, à apporter des améliorations dans l’usine paternelle. Un des problèmes qui se posait était celui des communications quotidiennes entre la filature de Fontaine-le-Bourg et l’entrepôt de Rouen. Dans le but de faciliter ces communications, le jeune homme avait entrepris l’étude des moteurs à gaz d’éclairage adaptables aux voitures ; et bientôt il avait monté un moteur de ce genre sur une sorte de grand tricycle. Ce véhicule d’essai fonctionna si bien que DELAMARRE résolut de développer ses expériences. En 1883, avec l’aide de son contremaître MALANDRIN, il installa un nouveau moteur à gaz sous un vieux break de chasse ayant appartenu à son frère. Ce moteur horizontal bicylindre à refroidissement double (air et eau) fonctionnait cette fois au gaz de pétrole ; il était équipé d’un carburateur à mèches verticales que le courant d’air aspiratoire parcourait en se chargeant du combustible, lequel était amené constamment par capillarité (système dit à « barbotage »). Ce moteur développait 8 C.V., puissance extraordinaire pour l’époque. Cette voiture donna d’excellents résultats et circula longtemps sans aucun incident grave. Sa destinée, malheureusement, s’arrêta là. Il est vrai que seul le moteur offrait un intérêt. La carrosserie n’était pas inédite, le réalisateur ayant utilisé le break en le transformant le moins possible. DELAMARRE-DEBOUTEVILLE s’intéressait d’ailleurs à d’autres travaux. D’une intelligence aiguë et doté d’une vaste érudition, il brilla dans toutes sortes de domaines : les sciences mathématiques, physiques et naturelles (mytiliculture et ostréiculture) aussi bien que la philologie (il publia une grammaire de sanscrit) sans compter des recherches industrielles, chimiques, etc... Hélas, cet homme magnifiquement doué ne put donner toute sa mesure, la mort l’emportant à 46 ans. Au moins son nom n’est-il pas tombé dans l’oubli.