1825. Locomotive « Locomotion » de George Stephenson

Elle a servi jusqu’en 1846 et est actuellement conservée à la gare de Darlington. Le 27 septembre 1825 est une grande date de l’histoire des chemins de fer : ce jour-là a été inauguré le premier transport de voyageurs, par traction à vapeur, sur la ligne de Stockton à Darligton. La longueur du parcours était de 39 kilomètres. L’ouverture de la ligne fut faite très solennellement par un train de 34 wagons que tirait la locomotive « Locomotion » conduite par George Stephenson. Le train pesait plus de 90 tonnes. Pas moins de 600 personnes avaient pris place dans les wagons à charbon et dans l’unique voiture destinée aux voyageurs. Cette ligne avait été créée pour développer l’exploitation des riches mines de charbon de Darlington et Bishop Auckland. La vitesse ne dépassait pas quelques milles à l’heure. Aussi, étant donné le manque de pression de ce type de machine, le faible rendement et la dépense élevée des locomotives, on faillit renoncer à la traction à vapeur.