1941. Focke-Wulf 190-A9 (Allemagne)

CET appareil, dû à l’ingénieur Kurt TANK, fut produit en 1941 et mis, en service dans la LUFTWAFFE au cours de la même année. Construit dans treize usines différentes dont les principales se trouvaient à Marienburg, Halberstadt, Wismes, Cassel, Sorau et Schwerin, le FW-190 avait été conçu comme un chasseur d’interception, à grande vitesse ascensionnelle ; il fut incontestablement une réussite. Rapide et bien armé, cet appareil se révéla capable d’accélérations étonnantes, et son piqué rapide joint à sa grande souplesse lui conféraient un net avantage dans les combats sur le plan vertical. En revanche, il virait moins bien que les chasseurs alliés de qualité, ce qui équilibrait les chances. Il est vrai que grâce à sa puissance d’accélération, le FW-190 gardait toujours la faculté de rompre le combat à sa guise... Entièrement métallique et convenablement blindé, cet avion (qui, selon certaines sources, dérivait du chasseur français Bloch MB-157) était considéré en 1942-1943 comme le meilleur chasseur allemand. Les aviateurs qui l’ont monté s’accordent à en faire l’éloge. Non seulement le pilote y était assuré d’une excellente visibilité, mais il jouissait même d’un certain confort, les pieds assez haut et le corps en position adéquate pour résister aux effets de la force centrifuge à grande vitesse. Sa maniabilité dans les man’uvres rapides faisait de cet appareil un chasseur redoutable. Le FW-190 donna naissance au chasseur à grande altitude 198 D-9 dit « long nez » qui se révéla vers la fin de la guerre un adversaire coriace. Il fut d’ailleurs souvent opposé aux Tempest britanniques qui possédaient, eux aussi, de solides qualités.